３．グリースの構成要素

（１）増ちょう剤

　潤滑油（基油）を保持し、グリースのあのねっとりとした半固体状の性質を与えるのが、増ちょう剤です。

グリースの骨組みは石けん！
　　増ちょう剤として一番多く使われているのは金属石けんです。（石けんと聞くと「エッ！？」と思われるかも知れませんが、ここでは難しいことは抜きにして、そういうものだと思ってください。）
　これは電子顕微鏡で見ると、繊維が絡み合って網の目のような構造になっています。ですからスポンジより海綿（かいめん）か糸瓜（へちま）にたとえた方がいいかも知れません｡この絡み合った網の目の間に、基油が含まれているわけです。

網が破れたらアウト！
　ですから何かの理由で網のメガ破壊されると、基油は流れ出し、グリースは柔らかくなって潤滑部分から漏れるようになってしまいます。

グリースの性質は増ちょう剤次第
　増ちょう剤には金属石けん以外の、非石けん系のものもあります。
　増ちょう剤には種類によって熱に強いもの、水に強いものなどさまざまな特長があり、この増ちょう剤の性質によって、グリースの性質が決まります。
　例えば、120℃以下ではリチウム石けん系、120℃以上では非石けん形のウレア系、シャーシーグリースのように、80℃以下で、水をかぶるような所には、カルシウム石けん系、が使われます。
　そしてその性質によって、使い途が決まります。

■増ちょう剤別のグリースの特性比較

凡例　　◎＝優　　〇＝良　　△＝可　　X＝不可